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Com o aumento das contratações globais, muitas empresas aumentaram o número de funcionários internacionais. Um aspecto a ser observado na contratação global é que ela vem acompanhada de várias complexidades, como a classificação incorreta de funcionários. Estudos mostram que de 10% a 30% das empresas classificam erroneamente pelo menos um de seus funcionários como contratado independente.
A classificação incorreta de trabalhadores pode ser considerada uma violação grave da lei, resultando em penalidades onerosas, que vão desde multas pesadas até, possivelmente, prisão. Compreender e cumprir as leis internacionais de classificação incorreta é sempre do seu interesse. Este artigo definirá a classificação incorreta de funcionários, por que as autoridades se preocupam com isso e as penalidades que você pode enfrentar em caso de violação.
A classificação do trabalhador é uma ação legal que define a relação entre um trabalhador e uma organização. Ela determina vários aspectos, inclusive a forma como o trabalhador presta serviços e os impostos devidos. Também é algo que varia de acordo com o país - por exemplo, se você é uma empresa dos EUA que emprega um indivíduo na Polônia, então você está operando de acordo com as leis trabalhistas polonesas quando se trata desse funcionário.
A classificação incorreta de funcionários refere-se à classificação indevida de um funcionário de tempo integral como contratado independente. Isso acontece quando uma empresa define um trabalhador como autônomo quando a lei local, estadual ou federal o consideraria um empregado. Nos EUA, esses trabalhadores recebem formulários de imposto de renda 1099-MISC para preencher em vez de um formulário W-2.
A classificação incorreta de funcionários é um problema comum em vários setores da economia, geralmente acidental, mas também pode ser vista como uma tentativa intencional de sonegar impostos e economizar em custos administrativos e trabalhistas. A classificação incorreta de trabalhadores é um problema porque nega aos trabalhadores o status de empregados diretos e os benefícios que vêm com isso.
A classificação incorreta de funcionários tem efeitos adversos sobre os trabalhadores e o governo local. Os trabalhadores podem ter que pagar impostos que deveriam ter sido pagos pelo empregador, e os governos estadual e federal podem perder (e perdem) bilhões em receitas anualmente. Por esse motivo, há leis rigorosas em vigor para proteger os interesses dos trabalhadores e do governo.
Aqui estão alguns motivos pelos quais você deve levar a sério a classificação incorreta de trabalhadores:
A lei exige que os empregadores paguem impostos sobre a folha de pagamento, como o seguro social e o seguro-desemprego, para cada funcionário direto. Quando um trabalhador é classificado incorretamente, isso significa que o empregador evita o pagamento desses impostos, o que resulta em uma perda de receita do governo. Outra consequência é que o ônus tributário recai sobre o contratado independente, que pode nem mesmo estar ciente dessa responsabilidade.
O alto número de trabalhadores mal classificados se traduz na perda de milhões de dólares em impostos não pagos, o que afeta a economia, pois o governo precisa dessa receita para financiar redes de segurança social e outros programas públicos.
Um dos efeitos mais significativos da classificação incorreta do trabalhador é que ele perde os direitos, as proteções e os benefícios do status de empregado. Os direitos e as proteções não cobertos quando classificados como "contratados independentes" incluem:
- Requisitos de salário mínimo
- Pausas para descanso
- Benefícios de desemprego
- Restrições de horas extras
- Impostos de seguridade social e Medicare parcialmente pagos
- Planos de pensão
- Licença médica e férias remuneradas
- Benefícios sociais
- Direito a um sindicato
As empresas incorrem em custos operacionais e administrativos mais altos para manter relações empregador-empregado. No entanto, manter contratados independentes custa 35% menos do que funcionários em tempo integral. Essa diferença dá aos empregadores um motivo real para classificar intencionalmente de forma errônea seus funcionários como prestadores de serviços independentes para que possam reduzir os custos de contratação.
Muitos países estão comprometidos com a proteção dos trabalhadores contra a exploração - por exemplo, em 2021, os tribunais do Reino Unido decidiram que os motoristas da Uber têm direito a benefícios trabalhistas.
A classificação errônea de trabalhadores pode ser punida por lei, seja ela intencional ou não. Diferentes governos aplicam diferentes penalidades contra organizações consideradas culpadas do delito. As penalidades dependem de vários fatores, como o tamanho da empresa e a duração da classificação incorreta. Essas penalidades podem variar de um tapinha no pulso para erros genuínos a multas caras para infratores crônicos das regras.
Os governos podem impor multas variadas para a classificação incorreta de funcionários.
Por exemplo, nos Estados Unidos, as multas do IRS para trabalhadores classificados erroneamente de forma não intencional começam em
- US$ 50 por cada W-2 não preenchido
- 3% dos salários pagos a funcionários mal classificados
- 100% de impostos FICA não pagos pelo empregador e pelo trabalhador
No entanto, as penalidades por classificação incorreta tendem a ser severas se o Departamento do Trabalho (DOL) determinar que a ofensa foi intencional. Você pode enfrentar acusações criminais envolvendo:
- Até US$ 1.000 por trabalhador classificado incorretamente
- Ações judiciais coletivas cobrindo honorários advocatícios associados
- Pena de prisão de até um ano
- Reembolsos de seguro de benefícios
- Auditorias de reivindicações salariais
- Impostos retroativos
As coisas ficam ainda mais complicadas além das fronteiras. Na Austrália, o governo pode cobrar das empresas culpadas US$ 66.600 por violação. Em alguns países, você também pode ser obrigado a pagar benefícios estatutários e outras contribuições sociais, aumentando a penalidade total. Um tribunal egípcio condenou 43 funcionários egípcios e estrangeiros de ONGs por trabalharem ilegalmente no Egito e os sentenciou a até 5 anos de prisão.
Em geral, a ação disciplinar contra a classificação incorreta não se limita a penalidades financeiras. Mesmo depois de pagar as multas devidas ao governo e os benefícios não pagos ao funcionário, você ainda poderá receber outras penalidades.
Alguns países ou estados podem suspender sua ordem de serviço ou banir permanentemente sua empresa. Em 2020, Nova Jersey aprovou uma lei que permite ao estado suspender ordens de serviço para empresas que violarem leis salariais, de benefícios, tributárias ou trabalhistas.
Os funcionários classificados incorretamente podem mover uma ação legal contra uma organização de acordo com a legislação trabalhista. Um tribunal pode determinar que a empresa compense os indivíduos pelos benefícios e salários perdidos no período. Em 2017, uma Corte Europeia de Justiça determinou que os trabalhadores mal classificados poderiam reivindicar o pagamento de férias retroativas a 1996.
Como empresa, você não quer entrar em uma briga pública com os funcionários no tribunal. A imprensa negativa pode arruinar a reputação de sua empresa, mesmo que a lei esteja do seu lado.
A contratação de funcionários globais não deve significar que você está automaticamente em risco de classificação incorreta de funcionários. Com a classificação correta do trabalhador, você pode cobrir os direitos, benefícios e proteções da sua força de trabalho e, ao mesmo tempo, proteger sua empresa contra multas pesadas, penalidades e danos à reputação.
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