A Federal Trade Commission (FTC) anunciou recentemente que está proibindo as cláusulas de não concorrência. Anteriormente, essas condições contratuais impediam que os funcionários pudessem mudar livremente de emprego ou iniciar seu próprio negócio no mesmo setor.

Estima-se que 30 milhões de americanos - ou seja, quase um em cada cinco americanos - estejam sujeitos a cláusulas de não concorrência em uma ampla variedade de empresas. Isso inclui setores que você esperaria, como o setor de tecnologia, mas elas também são usadas por alguns restaurantes de fast food. É isso mesmo, restaurantes de fast food!

Embora os não-concorrentes tenham impedido milhões de americanos de buscar empregos semelhantes em outros lugares, as leis "à vontade" permitiram simultaneamente que os empregadores dos EUA demitissem trabalhadores por praticamente qualquer motivo (com algumas restrições).

Betsey Stevenson, professora de políticas públicas e economia e ex-economista-chefe do Departamento do Trabalho dos EUA, classificou a medida da FTC como uma "vitória para a economia dos EUA".

Os acordos de não concorrência sempre criaram um desequilíbrio de poder. Os empregadores podiam prender os talentos indefinidamente e impedi-los de levar suas habilidades para um concorrente. Os trabalhadores que desejavam deixar uma empresa tinham poucas opções atraentes. Se aceitassem um emprego semelhante ou abrissem uma empresa no mesmo setor que seu empregador, corriam o risco de serem processados. Agora, com exceção dos executivos seniores, os funcionários estão finalmente livres para traçar sua carreira sem medo de uma ação judicial.

Robert Reich, professor de Berkeley e ex-secretário do Trabalho, aplaudiu a decisão, postando no X (antigo Twitter): "Os não concorrentes prendem os trabalhadores em seus empregos e os impedem de usar suas habilidades para ganhar salários mais altos".

É isso mesmo, os acordos de não concorrência também suprimiram o crescimento salarial. Como os funcionários não podiam aceitar um novo emprego em seu setor, os empregadores tinham pouco incentivo para oferecer salários mais altos. Agora, as empresas precisarão oferecer salários competitivos para atrair e manter trabalhadores talentosos.

A representante da Califórnia, Katie Porter, opinou, tuitando: "As cláusulas de não concorrência impedem que os funcionários aceitem um emprego melhor ou abram uma empresa em seu setor. Isso mantém os salários baixos, prejudica os funcionários e desestimula a concorrência. A iniciativa de hoje de proibir esses contratos prejudiciais ajudará os trabalhadores e nossa economia a prosperar."

Como o Deputado Porter apontou, os não-concorrentes sufocam a inovação, pois centenas, se não milhares, de empreendedores não puderam fundar empresas devido às restrições impostas por uma cláusula de não-concorrência.

Com a nova proibição em vigor, a FTC estima que mais de 8.500 startups serão criadas nos EUA a cada ano. Considerando que 5,5 milhões de novas solicitações de pequenas empresas foram registradas em 2023, o maior número já registrado, essa pode até ser uma estimativa conservadora.

Os acordos de não concorrência tornaram difícil para as empresas encontrar e contratar talentos vinculados a esses acordos. O fim dos acordos de não concorrência proporcionará a oportunidade perfeita para que as empresas contratem trabalhadores americanos com habilidades em demanda. Isso abrange desde grandes corporações e startups em crescimento até empresas de outros países ansiosas para aproveitar a experiência e o conhecimento dos trabalhadores americanos.

Para ser claro, a proibição está sofrendo resistência. Embora tenha sido bem recebida pelos sindicatos, vários grupos pró-negócios se opõem à proibição, e ela está sendo contestada no tribunal pela Câmara de Comércio dos EUA. Entretanto, se a contestação não for bem-sucedida, a proibição entrará em vigor ainda este ano. E essa é uma boa notícia para os empreendedores, trabalhadores americanos e empresas que desejam contratá-los, tanto aqui quanto no exterior.